Diamond Cullinan South Africa

Однако вождь Чарльз Таку, праправнук Асонгани и адвокат Международного уголовного суда, считает, что Конрау украл скульптуру вместе с десятками других из священного леса Лефем.

Так или иначе Нгви Ндем была зарегистрирована как новое приобретение Национального этнологического музея Берлина в 1899 году. Она несколько раз меняла владельцев, а после того, как художник Ман Рэй сфотографировал ее с обнаженной моделью для парижского журнала в 1935 году, стала иконой поп-культуры. Затем скульптура оказалась в новостях в 1999-м, после продажи на аукционе за ошеломляющие 3,8 млн долларов. Покупку совершил парижский фонд Даппера, и это сделало Нгви Ндем самым дорогим африканским артефактом на тот момент.

С 2017 года вождь Таку пишет в фонд Даппера, требуя освобождения королевы из того, что он называет рабством. Фонд продолжает настаивать на своем праве собственности.

Эта царственная скульптура получила свое имя — Королева Бангва — от европейского владельца Гарри Франклина, который приобрел ее в 1966 году. Но для ее истинных хозяев, народа Лебанг с юго-запада Камеруна, она — Нгви Ндем, божество, которое заступается за тех, кто молится о плодородии, обильном урожае и защите от зла.

Нгви Ндем отправил в Германию торговец Густав Конрау. Конрау стал первым европейцем, посетившим горы Бангва: он искал торговые контакты, а также рабочую силу — попросту рабов — для смертоносных каучуковых и пальмовых плантаций тогда немецкого Камеруна.

Немец прожил несколько месяцев среди народа Лебанг. Фон (вождь), Фонтем Асонгани, поначалу дружелюбно к нему относился. Некоторые источники утверждают, что Асонгани подарил или продал Нгви Ндем и несколько других артефактов Конрау.

Cullinan I, the Great Star of Africa, was set in the Royal Sceptre; Cullinan II adorns the Imperial State Crown. Calls for the diamonds' return continue to be voiced in South Africa, where critics argue that the "gift" was made by colonial authorities without the consent of the country’s Black majority.

In 1907 the Boer government of the Transvaal purchased the stone for £150,000 and presented it to King Edward VII as a gesture aimed at post-war reconciliation and support for reconstruction. In Amsterdam the jeweller Joseph Asscher split the crystal, producing nine large gems and some ninety smaller stones.

The Cullinan—the "Star of Africa"—was the largest rough diamond ever found, weighing 3,106 carats (about 621 grams). Discovered in 1905, it failed to sell in Cape Town or London.